My Loake life: Andy Tite (English)

My Loake life: Andy Tite (English)

My Loake Life, we talk to Andy Tite, the Leather Buyer based at our factory in Kettering. Andy has spent his whole working life in the shoe trade and has worked for Loake for 23 years.

Andy-Tite-673x1024

What does your typical week involve?
Leather, leather and then more leather.

What are you most looking forward to today?
Going to Italy later today for the Lineapelle exhibition in Milan. This is one of the most important trade shows for leather and other shoe components.

Which task do you wish you could postpone?
None really, as every aspect of the job is important. But I suppose the two things that can be a grind are: paperwork, as it’s a distraction from the leather; and waiting at airports.

Have you always been interested in footwear?
Yes. Ever since I’ve been able to afford them, I’ve always liked wearing nice clothes and shoes. But I find shoes particularly interesting as they’re a lot more complicated than most people realise.

How did you get where you are today?
I would like to think that it was down to hard work, knowledge and a winning personality. But, actually it’s probably just opportunity and a little faith in me from my boss.

loake 0026

What has been your career highlight?
Hopefully, I haven’t had it yet. But so far: the opportunity to pass on some experience and knowledge when we set up our additional factory in India. We wanted to ensure that we had the same standard of shoemaking skill and craftsmanship there as we have here in England, and the opportunity to train the leather cutters to this standard was a challenge that I hadn’t previously had.

What is the best piece of advice you have been given?
There have been two pieces of really sound advice:
If you make a mistake, don’t try to hide it. If you tell people about it, they’ll help you; if you try to cover it up, it’s more likely to turn into a disaster.
Stand further away from the ball when you’re addressing it.

Who is your mentor?
Over the past 30 years in the industry, I’ve learned from so many people but, if I had to single out one, it would be Phil Rhodes, who was my predecessor at Loake. He had the misfortune of teaching me for my first two years as a buyer and I’m grateful for his patience.

What is the best thing about your job?
The opportunity to visit so many tanneries in so many parts of the world. I still love leather as a material and the technical side of tanning, and seeing just what can be made from an animal skin, still amazes and fascinates me.

loake 0051

If you weren’t working in footwear, what would you be doing?
Something to do with building. My brothers are involved in the building trade – I think there’s a degree of satisfaction in any industry that makes things.

Tell us something not many people know about you.
I think I’m an open book – transparent. It’s best to have no secrets and a clean conscience.

Have you got any hidden talents?
I can make things disappear. Cakes mostly.

Biggest vice?
Black coffee – love it.

How do you spend your time relaxing outside of work?
If you had asked me a few years ago, I would have said golf. But now, I like to spend as much time as I can with my wife and children. It took me a few years to settle down but, now I have a family, I try to make the most of it.

What is your favourite pair of Loake shoes and why?
My favourite style is “Savoy”, which is a very smart, fine brogue shoe that, unfortunately, we no longer produce. But they’re such a good fit for me, and so comfortable – and I can’t seem to wear them out.

What advice would you give your 16-year-old self?
This has to be taken in the context of the fashion trends at the time, but my advice would be: “Don’t buy that pair of black velvet trousers!”

En genomgång av våra vanligaste läster.

En genomgång av våra vanligaste läster.

En läst är en form av en fot i plast eller trä. Man spänner sedan skons ovanläder över lästen och det är så skons passform och utseende skapas. Loake använder många typer av läster och passformer för att tillgodose så många kunder som möjligt. Nedan fördjupar vi oss i de mest traditionella läster som vi använder oss av idag.

Capital/F (medium)
En utav våra mest mångsidiga läster, vi använder Capital lästen till ett flertal av våra klassiska och formella skor i 1880 serien såsom Aldwych, Pimlico och Hyde för att nämna några exempel. Lästen har en normal bredd och en lätt mejslad tåform. Capital har blivit mycket omtyckt och populär sedan den introducerades, idag tillverkar vi nio modeller på denna läst.

Capital/F

Capital/F

024/Colt (medium)
024 är en utav två läster i ”country” stil. Lästen används till mindre formella skor såsom Chester och Burford. Som de flesta ”country” formade läster är 024 lite rymligare i tåpartiet av sin design. Detta tillåter att man kan ha en liten tjockare strumpa i dessa modeller om man önskar. Tåformen på 024 lästen är rundad och ger ett lite bredare intryck. Colt är en variant av 024 med en aningen högre och bulligare tåform. Detta är endast en kosmetisk ändring och lästen har exakt samma passform som 024.

024/Colt/F

024/Colt/F

Pennine/G (bred/rymlig)
Pennine är annan ”country” läst i vårt sortiment, men till skillnad från 024 har denna läst en betydligt bredare passform. Pennine är en rymlig och voluminös läst framtagen för just bredare fötter. Om du normalt köper Loake skor i F/medium bredd bör du överväga att gå ner ett halvt nummer i skor tillverkade på denna läst.

Pennine/G

Pennine/G

Claridge/F (medium)
En annan mångsidig läst är Claridge. Den används till både klassiska och mer moderna typer av skor i vårt sortiment. Lästen klassas som medium i bredd och anses tillsammans med Capital lästen vara ”true to size”. Lästens tåform är mer rundad och aningen längre än t.ex. Capital. Dock inget som påverkar passformen på något sätt.

Claridge/F

Claridge/F

Loafer/F (medium)
Precis som namnet antyder används denna läst till ett flertal utav våra loafer modeller. Lästen är aningen smalare och har en rundad lite längre tåform. När det gäller passformen på loafers är det alltid svårare än snörade skor eftersom skon måste greppa med hälen utan att det finns något att justera med. Har du en bred fot bör du överväga att gå upp ett halvt nummer i storlek.

Loafer/F

Loafer/F

026/F/G (medium och bred)
026 finns i två utföranden, F vidd (medium) och G vidd (bred). Detta är en mycket klassisk engelsk läst med rundad tåform. 026/G är en perfekt läst för dig med en bredare fot.

026/F/G

026/F/G

1639/F (medium)
Denna läst är kortare än många andra men är också rymligare i tåboxen. Det ger skon ett lite grövre utseende.

1639/F

1639/F

97/E (smal)
Detta är den smalaste och kortaste lästen vi använder idag. Om du har breda fötter kommer denna läst med största sannolikhet inte att passa din fot. Har du vanligtvis Loake passform F och provar samma storlek i läst 97 kommer du känna att den är betydligt smalare. Detta är en utav våra äldsta läster och vi har valt att behålla dem i trä precis som på bilden.

97/E

97/E

Behind the Scenes: Burnished Calf Leather

Behind the Scenes: Burnished Calf Leather

Vi kommer nu att få följa med ett par Loake 1880 Chester på ett av det mest tidskrävande momenten i tillverkningen, nämligen finishen.

1

Borsten som används i första momentet för finishen “burnished” är relativt hård och roterar i hög hastighet. Ett hårt vax appliceras för att polera upp ovanlädret. Det här är inte så lätt som det ser ut. Om man trycker för hårt, har för mycket vax eller låter borsten gå för fort finns det en risk att man bränner lädret.

2

Om allt har gått rätt till skall det se ut som på bilden ovan. Man kan tydligt se på tån att ovanlädret fått en mörkare nyans.

3

En kräm för antikbehandling appliceras. Krämen färgar in skon samt ger den ett härligt “åldrat” utseende. Man arbetar även ner krämen i perforeringarna för att de skall bli mörkare.

4

En svamp är absolut det bästa sättet att applicera krämen på. Det är också den bästa metoden för att få ner krämen i perforeringarna (brogue-mönstret). Det är väldigt viktigt att krämen sprids jämnt över skon annars blir de lätt missfärgad och ser “fläckig” ut. Detta görs lättast med en trasa.

5

Vi använder oftast inte färgsprutor för finish men i detta fall är det absolut de lättaste sättet att gå tillväga. Sprayen är en aning färgad och ger mindre av den antika finishen till skillnad från krämen vi använde tidigare. Huvudsakligen gör man detta för att förse skon med en slät yta som sedan poleras utan att fläcka ner skon.

6

Nu är det dags att polera skon. Med en mjukare borste, mjukare vax samt att borsten roterar i lägre hastighet. Till skillnad från det första momentet, har denna borste en mer masserande effekt. Skons ovanläder får ett härligt djup och lyster.

7

Här är en före och efter bild som visar hur mycket vi har förändrat skons utseende med “Burnished” finishen. Varje par tar ungefär 20 minuter att färdigställa och allt sker för hand.

Vi har endast färdigställt en sko för denna fotografering, nu till den svåra uppgiften, att få samma finish på den andra skon. Två olika stycken läder kommer aldrig att bete sig exakt lika när vi utsätter dem för denna process. Allt handlar alltså om skicklighet, erfarenhet och känsla i hantverket. Vårt mål är självklart att vara konsekventa, men två par handgjorda skor kommer aldrig att se exakt likadana ut. Vi anser att det är en del av charmen med handgjorda skor.

Olika typer av rand

Olika typer av rand

rand

I detta inlägg ska vi fördjupa oss i randen, en utav nyckeldelarna i en randsydd sko. Randen (på engelska welt) är kort och gott en läderremsa som man syr ihop med ovanlädret och ribban. Man får då en kant som man sedan fäster sulan i. Sulan sys alltså enbart fast i randen vilken gör att skorna är lätta att reparera, en utav de största fördelarna med randsydda skor.

ribba

Här en bild på canvas ribban.

Randen sys på plats, så kallad ”Welt Sewing”

Randen sys på plats, så kallad ”Welt Sewing”

Nu till de olika typer av rand. Först ut har vi kanske den vanligaste en Flat Welt. Denna diskreta helt rena rand förekommer på väldigt många typer av skor men generellt sett till den lite mer dressade typen. Här på ett par Strand Polo Suede MTO.

Flet Welt

Flat Welt

Till skillnaden från Flat Welt har Split Reverse randen en uppvikt kant för att bättre stå emot väder och vind. Denna rand förekommer oftast på lite grövre modeller såsom vår klassiska Country Brogue, Badminton i Grain Calf.

Split Reverse Welt

Split Reverse Welt

Självklart finns randen i en uppsjö av olika infärgningar. Här en helt naturell Split Reverse.

Självklart finns randen i en uppsjö av olika infärgningar. Här en helt naturell Split Reverse.

Storm Welt blandas ofta ihop med Split Reverse men de skiljer sig faktiskt åt. På en Storm Welt har den uppvikta kanten en rundad topp medan Split Reverse randen är avskuren med ett rakt snitt.

Vår klassiker Royal med Storm Welt.

Vår klassiker Royal med Storm Welt.

Modell Brighton i fokus

Modell Brighton i fokus

I detta inlägg ska vi fokusera på tillverkningen utav vår ikoniska 70-tals modell Brighton. När modellen var under utveckling så uppfann en utav fabriksarbetarna i Kettering en maskin som sedan skulle visa sig vara unik i sitt slag.

Mellan två heta metallplattor kunde man ur ett stycke läder skapa denna dekorativa form runt skons tå som på engelsk kallas för “Apron”. Vanligtvis sys en “Apron” ihop av en delad eller flera bitar läder. Då denna maskin är tillverkad i fabriken och avser endast en modell är denna maskin unik och det finns endast ett exemplar i världen.

- DSC03746

På bilden nedan ser vi det formade ovanlädret innan bandet sys in.

För att sedan få lädret att hålla sin form syr man in ett band i den kanal som skapats på ovanlädrets insida. Till detta moment används en speciell symaskin med två stora nålar. (Twin needle pin-tucking machine)

- DSC03751

Här sys bandet på plats.

- DSC03760

Ovanlädret underifrån.

Modellen Brighton tillverkas fortfarande och finns i två utföranden. Med klassisk lädersula i Black eller Burgundy Polished Leather. Alternativt i en mer modern tappning kallad 623 med vit gummisula. 

brighton

  • Goodyear Welted Leather Soles
  • Fully Leather Lined
  • Last 97 / EX Fitting
  • Made in England

623

  • Goodyear Welted Rubber Soles ( heat sealed sole)
  • Fully Leather Lined
  • Last 97 / EX Fitting
  • Made in England